Les dysfonctions temporo-mandibulaires (DTM)

Il s’agit d’une série de symptômes en lien avec l’articulation de votre mâchoire, plus particulièrement du ménisque ou disque inter-articulaire présent dans cette articulation.

De nos jours, les craquements, ressauts, douleurs ou bruits à l’ouverture de la bouche sont mieux connus qu’auparavant. Ils sont mieux diagnostiqués et pris en charge.

Ces symptômes apparaissent lorsque les muscles de la mastication, de la langue et les articulations ne travaillent pas de manière synchrone et harmonieuse.

Ces articulations sont complexes et leurs dysfonctions peuvent provoquer des gênes majeures.

Plusieurs types de traitements sont souvent utiles pour résoudre les DTM. Un chirurgien maxillo-facial peut vous aider à résoudre tout ou une partie des symptômes et à retrouver un confort au quotidien.

Les causes possibles de douleurs de l’ATM (Articulation Temporo Mandibulaire)

Les troubles de l’ATM peuvent apparaître dans différents contextes, comme par exemple le bruxisme (grincement des dents) ou le clenching (serrage des dents de manière excessive), qui peuvent provoquer des contractures musculaires suffisamment fortes pour endommager les articulations et le ménisque.

Des douleurs peuvent aussi être causées par un accident ou des maladies dégénératives. Les accidents et l’arthrose peuvent endommager directement le ménisque ou déchirer les ligaments ou les muscles. Par la suite, le ménisque ne fonctionnera plus comme « amortisseur » au niveau de l’ATM et peut se disloquer (luxation méniscale) de manière permanente ou transitoire (luxation réductible ou non).

Fréquemment, les DTM surviennent dans un contexte d’occlusion dentaire (engrainement des dents entre-elles) perturbé ou anormal.

Quel que soit la cause, vous aurez probablement des douleurs, des difficultés de mastication, des bruits et des craquements lors de l’ouverture ou de la fermeture de la bouche.

Avez-vous un trouble de l’ATM ?

• Avez-vous conscience de grincer ou de serrer très fort les dents ?
• Avez-vous des douleurs ou des crispations au niveau des muscles de la mâchoire lorsque vous vous réveillez ?
• Avez-vous fréquemment des maux de tête ou des douleurs au niveau des muscles cervicaux ?
• Est-ce que les douleurs s’accentuent lorsque vous serrez fortement les mâchoires ?
• Est-ce que le stress accentue vos douleurs ou les serrements de dents ?
• Ressentez-vous des craquements, des clics, des blocages ou d’autres bruits lorsque vous ouvrez la bouche ?
• Avez-vous des difficultés à ouvrir la bouche ou à bailler ?
• Avez-vous déjà eu des traumatismes au niveau du menton, de la nuque ou des mâchoires ?
• Souffrez-vous d’arthrose ou un membre de votre famille en souffre-t-il ?
• Avez-vous des dents qui ne sont pas en contact lorsque vous mordez ?
• Avez-vous de la peine à repositionner vos mâchoires l’une en face de l’autre ?

Si vous avez répondu oui à plusieurs de ces questions, la probabilité que vous ayez des anomalies d’ATM est forte.

Traitement

Votre chirurgien et son réseau de correspondants pourra vous proposer différents traitements selon l’évaluation et le diagnostic de chaque cas. Les solutions pourront être conservatrices (par médicaments, physiothérapie, gouttières etc.) ou plus rarement chirurgicales (lavages articulaires, méniscopexie, etc). Pour une évaluation précise du diagnostic, une imagerie (scanner 3D ou IRM) est fréquemment indiquée. Une fois la pathologie confirmée, le chirurgien maxillo-facial pourra déterminer le traitement le plus approprié à votre cas et vous l’expliquer en détail. Le suivi des problèmes concernant l’ATM est souvent un travail de longue haleine et le traitement a de plus grandes chances de succès si vous y participez activement.

Le principal but du traitement est de soulager les spasmes musculaires et les douleurs de l’articulation temporo-mandibulaire. Le premier traitement de choix est la prescription de myorelaxants et d’antalgiques pour une durée d’au moins 10 jours. Il pourra également être envisagé d’injecter des corticostéroïdes directement dans l’articulation en cas de douleur très aiguë.  Ceci suffit à soulager la douleur aigue dans la plupart des cas. La physiothérapie spécialisée est souvent prescrite.

L’observation quotidienne de ces simples modifications de vos habitudes améliorent déjà souvent les symptômes :

Mettez votre mâchoire au repos, pour cela :

• Desserrez les dents lorsque vous ne devez pas mâcher.
• Mangez de la nourriture molle/ souple.
• Appliquez de la glace et du chaud alternativement
• Suivez les exercices prescrits par votre physiothérapeute.
• Entrainez-vous à garder une bonne posture.

On vous proposera également, si indiqué, une gouttière de disclusion (crée un espace entre vos dents) qui agira sur la tension musculaire par Bio-feedback au bout de 3 à 4 mois de port de l’appareil. L’épaisseur de la gouttière interposée entre vos dents permet de rallonger la fibre musculaire (essentiellement les masséters qui se contractent lors du bruxisme ou du clenching) passivement et de soulager vos articulations.

Au bout de 12 à 16 semaines, le cerveau enregistre cette nouvelle longueur musculaire comme référence au repos. Cela diminue les tensions musculaires et les douleurs de jour comme de nuit. Ces gouttières protègent également les dents contre l’abrasion (usure) mécanique due au grincement.

Qu’en est-il de la correction de l’occlusion (position dentaire) ou de la chirurgie ?

Si vos douleurs articulaires sont liées à un mauvais positionnement dentaire ou à une occlusion traumatisante (mauvais engrènement dentaire ou l’absence de certaines dents provoquant un déséquilibre), vous pourriez avoir besoin d’une correction de l’occlusion par :

• Réglage sélectif par meulage ou addition (souvent préféré par notre structure).
• Orthodontie avec ou sans remplacement des dents manquantes (implants, bridges …),
• Restauration dentaire.

Les options chirurgicales de l’articulation temporo-mandibulaire telles que l’arthroscopie, la méniscectomie sont parfois nécessaires mais sont réservées aux cas sévères. La chirurgie de l’articulation temporo-mandibulaire n’est en général considérée que lorsque :

• L’ouverture buccale est totalement bloquée,
• Une luxation irréductible du ménisque a été mis en évidence et est résistante à la physiothérapie
• Des signes de dégénérescence sévère sont visibles,
• Ou tous les traitements conservateurs ont échoué.

Les protocoles ortho-chirurgicaux sont indiqués quand les décalages squelettiques sont trop importants pour que l’orthodontie seule restaure une occlusion physiologique correcte. La chirurgie orthognatique permet alors de rétablir une fonction masticatoire et généralement d’améliorer les DTM.